Gesell y el desarrollo motriz

GESELL Y EL DESARROLLO MOTRIZ

Arnold Gesell fue un investigador del desarrollo cuya perspectiva se enfocó al crecimiento y la motricidad. Él concibió la maduración corporal y del movimiento según los principios cefalocaudal y proximodistal que hemos visto. Dirigió investigaciones que demuestran que los niños normales atraviesan las mismas etapas en su desarrollo.

Para él, el desarrollo está influido por el medioambiente y la herencia genética, aunque la parte biológica predomina sobre la ambiental. Habla de la maduración como el proceso de desarrollo dirigido por factores intrínsecos e innatos que estimulan, modifican y contribuyen al proceso, pero no lo generan.

Argumentaba que como el niño necesita el ambiente para desarrollarse, la sociedad y la familia debían proveer un ambiente adecuado para que desplegara sus potenciales de forma óptima. A la vez, decía que la socialización o aculturación del niño o la niña debía estar a tono con los principios de la maduración. ¿Cuál es la intención de conocer el proceso de desarrollo considerado promedio y normal?

El propósito de conocer los principios de desarrollo es identificar el status de cada individuo, de modo que se pueda proveer un ambiente estimulante a aquellos con algún retraso, y velar por el balance de quienes se muestren adelantados. Gesell se oponía a los esfuerzos por enseñarles actividades o conductas a los niños y niñas que no habían madurado lo necesario.

Aunque algunos consideran sus planteamientos como caducos u obsoletos, compartimos parte de su postura con intenciones de análisis y reflexión. Además, sus aportes al ser el primero en plantear escalas de desarrollo infantil en las cuales relaciona rasgos innatos con el sistema nervioso e influencias socioambientales aún son valorados en campos como el del psicodiagnóstico infantil.

Ritmo de desarrollo motriz según Gesell

La siguiente es un ejemplo de la relación que estableció Gesell entre la maduración nerviosa y la capacidad motriz del menor de cinco años.